Leichtbaukompetenz kann Wettbewerbsvorteile schaffen. Wie aber lässt sich der Nutzen für den Anwender so beziffern, dass sich Leichtbau sichtbar wirtschaftlich lohnt? Bei den JEC Composites Talks DACH und dem Technologietag Leichtbau 2026 gab es dazu interessante Ansätze, überraschende Anwendungen und reichlich Gesprächsstoff. (M)ein persönlicher Rückblick.
„Das haben wir noch nie so gemacht, hält das?“ und „Wenn’s nicht mehr kostet …“ – wer sich mit Leichtbau beschäftigt, dürfte diese Einwände kennen. Fakt ist: Gewichtsreduzierung allein ist kein Kaufargument (mehr). Vor allem dann nicht, wenn die leichtere Lösung teurer ist oder Zweifel an ihrer Belastbarkeit bestehen, weil man beispielsweise den Werkstoff in diesem Zusammenhang nicht kennt. Nun ist es aber ebenfalls keineswegs neu, dass Leichtbau mehr leisten kann, als Gewicht einzusparen. Darüber wird in der Branche seit vielen Jahren diskutiert.
Ja, Leichtbau eröffnet vielfältige technische Möglichkeiten und schnell ist man als Technikerin oder Ingenieur genau davon hellauf begeistert. Viel wichtiger ist aber aktuell: Wie wird aus Leichtbaukompetenz ein Wettbewerbsvorteil, der sich für den Anwender auf den ersten Blick rechnet?
Sowohl bei den JEC Composites Talks DACH in Köln als auch beim Technologietag Leichtbau in Ditzingen fiel mir dieses Jahr auf, wie selbstverständlich inzwischen ganz unterschiedliche Anwendungen, diese „Leichtbau-Leistungen“ implizit und deren Nutzen im Mittelpunkt standen. Mal ging es um eine längere Lebensdauer, mal um kürzere Fertigungszeiten, bessere Bauteileigenschaften oder einen geringeren Ressourcenverbrauch.
Leichtbau auf den Punkt: Leichtbaukompetenz kann unter anderem Produkte funktional verbessern, ihre Lebensdauer verlängern, Leistung verbessern und Herstellkosten senken – für den wirtschaftlichen Erfolg muss der Nutzen aber beim Anwender real ankommen.
Zwei Veranstaltungen, viele Ideen und noch mehr Gesprächsstoff
Überlaufen waren beide Veranstaltungen nicht: zwischen 80 und 120 Teilnehmende einschließlich der Referenten. Anders als eine Fachmesse also überschaubare Runden, bei denen man sowohl Gelegenheit hatte, bekannte Gesichter wiederzutreffen, als auch neue Kontakte zu knüpfen. Anfangs schien mir persönlich die Stimmung auf beiden Events etwas gedämpft. Das änderte sich im Laufe der beiden Tage jeweils durch die vielen Inspirationen aus den Präsentationen merklich. Die Gespräche wurden offener und insgesamt hatte ich den Eindruck, dass die Teilnehmer optimistischer und voller Ideen wieder in ihren Alltag gingen. Für die Veranstalter jeweils heißt das: Ziel erreicht – Fortsetzung folgt.
Die JEC Composites Talks DACH machten es ihren Gästen beim Ankommen allerdings nicht ganz leicht. Die Location war etwas unübersichtlich, wofür die Veranstalter aber nichts konnten. Dennoch: ein paar zusätzliche Wegweiser vom Eingang bis zur Veranstaltung hätten geholfen. Für die nächste Veranstaltung, würde ich mir eine etwas persönlichere und gesprächsfördernde Atmosphäre wünschen, findet diese doch wieder als JEC Forum DACH und damit als Matchmaking-Veranstaltung statt. Das Feedback der Teilnehmer auf das Veranstaltungsformat in meinen Gesprächen war grundsätzlich gut. Ebenso empfand ich persönlich es als sehr angenehm, wie die AVK-Innovationspreise eingebunden waren: Die Präsentation der Auszeichnungen der verschiedenen Kategorien verteilte sich über den Tag und lockerte das gelungene Programm auf.
Die JEC Composites Talks DACH fanden am 20. Oktober 2026 im Maritim Hotel in Köln statt. Veranstalter war die französische JEC Group in Zusammenarbeit mit der AVK – Industrievereinigung Verstärkte Kunststoffe e. V.
Das eintägige Format richtete sich an Unternehmen der Verbundwerkstoffbranche und deren Anwender in Deutschland, Österreich und der Schweiz. Auf dem Programm standen Fachvorträge zu Marktentwicklungen und Anwendungen, der persönliche Austausch und die Verleihung der AVK-Innovationspreise 2026. Die Teilnahme war nach vorheriger Akkreditierung kostenlos, die Zahl der Plätze auf 100 begrenzt.
Die Composites Talks sind mit dem JEC Forum DACH verbunden, setzen aber einen anderen Schwerpunkt: Während die Talks Vorträge und Networking in den Mittelpunkt stellen, bietet das zweitägige Forum zusätzlich im Voraus vereinbarte Matchmaking-Gespräche zwischen Einkäufern, Anbietern und weiteren Partnern der Composites-Wertschöpfungskette.
Nächster Termin: Das JEC Forum DACH findet am 19. und 20. Oktober 2027 im Grand Elysée in Hamburg statt. Für den 21. Oktober ist eine Composites Tour vorgesehen.
Der Technologietag Leichtbau hat mich – wie auch schon im letzten Jahr – vor allem mit seiner Vielfalt begeistert: Leichtbau-Anwendungen von der Medizintechnik über den Maschinen- und Fahrzeugbau bis hin zu Architektur und Raumfahrt. Besonders der Blick über die Branchengrenzen hinweg macht den Leichtbau und den Technologietag spannend. Die kurzen Pitches der Start-ups und Nachwuchswissenschaftler brachten zusätzliche Ideen und andere Perspektiven ins Programm, ohne sich in langen Präsentationen zu verlieren. Das Konzept der kurzen knackigen Vorträge und Pitches fordert zwar auch die Teilnehmer dieses langen Tages, aber die Verdichtung ist durchaus ein Vorteil.
Mit Trumpf hatte die Veranstaltung zudem einen Gastgeber, dessen Infrastruktur kaum Wünsche offenließ. Etwas mehr Nachsicht hätte ich mir für die Netzwerkpausen gewünscht. Natürlich ist es schade, wenn ein Vortrag beginnt und noch viele Teilnehmende im Gespräch vertieft sind. Aber gerade diese Gespräche machen – sicher nicht nur für mich – einen wichtigen Teil des Reizes solcher Veranstaltungen aus. Oft erfährt man dabei mindestens so viel Interessantes wie im Vortragssaal. Und manchmal braucht ein gutes Gespräch eben ein paar Minuten länger.
Der Technologietag Leichtbau fand am 5. November 2026 bei Trumpf in Ditzingen statt. Veranstalter ist die Leichtbau-Allianz Baden-Württemberg, in der die Allianz Faserbasierte Werkstoffe Baden-Württemberg (AFBW), Composites United mit seinem Cluster CU BW und das Leichtbauzentrum Baden-Württemberg (LBZ-BW) zusammenarbeiten.
Der jährlich veranstaltete Technologietag verbindet Fachvorträge mit kurzen Pitches aus Forschung und Industrie, einer begleitenden Ausstellung und Möglichkeiten zum persönlichen Austausch. Im Mittelpunkt stehen Leichtbaulösungen aus unterschiedlichen Branchen und der Transfer zwischen Wissenschaft und industrieller Anwendung. Der Veranstaltungsort wechselt.
2026 fand die zwölfte Ausgabe statt. Ein Get-together mit Impulsvortrag am Vorabend ergänzte das Tagesprogramm. In Ditzingen gehörten außerdem Einblicke in die industrielle Anwendung von Lasertechnologien zum Angebot.
Nächster Termin: Ein konkreter Termin und Veranstaltungsort für 2027 sind bislang nicht offiziell veröffentlicht. Ein Gastgeber wird derzeit gesucht. Interessierte können sich an Natalie Reiser wenden.
Leichtbau unter der Lupe: Jede Anwendung stellt andere Anforderungen
Diskussionsbedarf besteht im Leichtbau mehr denn je: Gewichtsreduzierung verkauft sich nicht (mehr) alleine, sondern vor allem als Systembestandteil. Und wie unterschiedlich die Anforderungen an Leichtbaulösungen sein können, zeigte der Technologietag unter anderem an Beispielen aus der Medizintechnik, der Luftfahrt und der Wasserstofftechnik.
Bei einem Prothesenfuß ist ein geringes Gewicht wichtig, Leichtbau daher eine notwendige Randbedingung. Schließlich muss der Träger die Prothese bei jedem Schritt bewegen. Gleichzeitig bestimmen das Zusammenspiel der Komponenten, die Bewegungsdynamik sowie die Aufnahme und Rückgabe von Energie, wie gut der Fuß seine Funktion erfüllt. Johannes Wölper, Ottobock, stellte zwei Prothesenfußsysteme mit 450 beziehungsweise 602 Gramm Gewicht vor. Welche Werkstoffe und konstruktiven Lösungen im Einzelfall infrage kommen, hängt damit wesentlich von den Anforderungen an das gesamte System ab.
Auch bei der Kühlung von Drohnenbatterien zählt jedes Gramm – logisch, die Drohne muss in die Luft und möglichst viel Nutzlast tragen können. Michael Flamm, Rosswag Engineering, präsentierte mit BatteryCool ein additiv gefertigtes Kühlsystem, das die Batterietemperatur um bis zu 20 Grad Celsius senken und deren Lebensdauer voraussichtlich um 60 Prozent verlängern soll. Drei Prozent zusätzliches Gewicht bringt das mit sich und führt laut Prognose zu einer um vier Prozent kürzeren Flugzeit. Je leichter das Kühlsystem bei ausreichender Kühlleistung ausfällt, desto geringer ist dieser Nachteil: das ist die Bedingung für den Leichtbau. Für den wirtschaftlichen Einsatz stellt sich zusätzlich die Frage, ob die längere Batterielebensdauer die Kosten der Kühlung rechtfertigt.
Beim DLR-Projekt AluSca liegt die Herausforderung für den Leichtbau an anderer Stelle. Durch den Zusatz von Scandium erhöhen sich die Festigkeitswerte von Aluminiumlegierungen erheblich. Bei einem neu konstruierten Ventil für Wasserstoffanwendungen erreichten die Forschenden eine Gewichtsreduzierung von mehr als 60 Prozent. Allerdings ist Scandium teuer. Janis Ganzenmüller betonte deshalb auch, dass sich der Einsatz des Werkstoffs nur dann lohnt, wenn der Gewichtsvorteil die zusätzlichen Materialkosten rechtfertigt.
Leichtbaukompetenz auf dem Prüfstand: Was bringt’s dem Anwender?
Wie kommt eine gute Leichtbauidee zum Anwender? Stichwort Wissenstransfer! Und was muss sie bieten, damit dieser seine bisherige Lösung dafür aufgibt? Mit solchen Fragen beschäftigte sich Peter Heylen bei den JEC Composites Talks DACH. In seinem Vortrag über die Markteinführung neuer Composite-Technologien machte er deutlich, wie viele Hürden zwischen einer technisch erfolgreichen Entwicklung und dem wirtschaftlichen Erfolg liegen. Der Kunde muss einen konkreten Bedarf haben, die neue Lösung muss sich gegenüber den etablierten Alternativen behaupten und ihre Herstellung muss zu wettbewerbsfähigen Kosten möglich sein. Dazu kommt der Zugang zu den richtigen Partnern in der Wertschöpfungskette. Denn auch eine ausgereifte Technologie verkauft sich nicht von selbst. Das sind eine Menge Herausforderungen für eine Leichtbau-Lösung, gleich aus welchem Material.
Einige der mit dem AVK-Innovationspreis ausgezeichneten Entwicklungen lieferten dazu interessante Anschauungsbeispiele. Etwa die hybride Composite-Bohrkrone des Projektteams rund um Anybrid: Gegenüber einer Stahlausführung spart sie rund 70 Prozent Gewicht. Für eine Bohrkrone, die bei der Arbeit bewegt und geführt werden muss, durchaus ein Vorteil. Bei den Versuchen erreichte sie zudem mindestens die doppelte Lebensdauer. Hier könnte sich der höhere konstruktive und fertigungstechnische Aufwand für den Anwender bezahlt machen, wenn weniger Ersatzbeschaffungen und Werkzeugwechsel erforderlich werden. Ob das wirklich so sein wird, entscheiden aber der Anschaffungspreis und die Kosten im praktischen Einsatz.
Bei Fibclick, ebenfalls mit einem AVK-Innovationspreis ausgezeichnet, setzt die Verbesserung dagegen schon bei der Herstellung von Leichtbauteilen an. Die KI-gestützte Software unterstützt die Planung von Pultrusionsprozessen zum Herstellen faserverstärkter Profile. Das Abstimmen von Werkstoff, Werkzeug, Temperatur und Prozessgeschwindigkeit erfordert viel Erfahrung. Mit der Software des Start-ups verringerte sich der Zeitaufwand für die Prozessauslegung um 80 Prozent. Auch Stillstandszeiten ließen sich in Pilotanwendungen reduzieren. Weniger Zeit für die Prozesseinrichtung und eine stabilere Produktion können die Herstellungskosten von Composite-Profilen senken. Das ist dann interessant, wenn Faserverbundwerkstoffe mit preisgünstigeren konventionellen Lösungen konkurrieren.
Die Beispiele greifen zwei unterschiedliche Kostenfragen auf, mit denen sich Leichtbauanbieter auseinandersetzen müssen: Was kostet das fertige Produkt den Anwender über seine Nutzungsdauer? Und wie viel kostet es überhaupt, die Leichtbau-Lösung herzustellen? Die Antwort entscheidet in vielen Fällen darüber, ob eine technisch interessante Entwicklung tatsächlich ihren Weg in den Markt findet. Es gibt jedoch noch mehrere diese Parameter und Fragen, die es für eine Leichtbau-Lösung zu beantworten gilt: Fragen rund um die Nachhaltigkeit einer Prozessroute und die Recyclingfähigkeit der gewählten Leichtbau-Materialien. Fragen zu Lebensdauer und Reparaturfähigkeit. Fragen zu Verfügbarkeit der Werkstoffe und Reuse-Chancen von Produkt und Material.
Leichtbau beginnt lange vor der Materialwahl
Bei all diesen Fragen wird es zunehmend schwierig, den Leichtbau auf eine einzelne Technologie oder einen bestimmten Werkstoff zu reduzieren. Viele Entscheidungen, die später über den Erfolg einer Leichtbau-Lösung bestimmen, fallen bereits bei der Entwicklung des Produktkonzepts. Welche Funktionen muss das Bauteil erfüllen? Welche Belastungen treten auf? Wie lässt es sich herstellen, nutzen und am Ende seines Lebenszyklus wiederverwerten?
Ein interessantes Beispiel genau dafür lieferte der mit dem AVK-Innovationspreis ausgezeichnete vorgespannte faserverstärkte Mineralguss der Universität Stuttgart. Durch das Zusammenspiel von Faserverstärkung, Vorspannung und angepasster Bauteilkonstruktion lassen sich gegenüber Stahlkomponenten Gewichtseinsparungen von bis zu 65 Prozent erreichen. Gleichzeitig bietet der Mineralguss eine höhere Dämpfung, die beispielsweise bei Werkzeugmaschinen zu weniger Schwingungen und einer besseren Oberflächenqualität der bearbeiteten Werkstücke beitragen kann. Die Konstruktion erfüllt damit mehrere Anforderungen, die bei einer reinen Betrachtung des Bauteilgewichts nicht im Fokus stehen.
Auch beim Technologietag Leichtbau wurde deutlich, wie viel Potenzial bereits in der Konstruktion steckt. Prof. Dr. Lucio Blandini vom ILEK der Universität Stuttgart zeigte unter anderem funktional gradierte Betonbauteile, bei denen die innere Struktur auf die tatsächlichen Belastungen abgestimmt wird. Statt überall gleich viel Beton einzusetzen, lassen sich durch gezielt angeordnete Hohlräume Material und damit auch Gewicht einsparen. Welche Bereiche tragend ausgeführt werden müssen und wo weniger Material genügt, entscheidet sich bereits bei der Auslegung des Bauteils. Mit dieser Herangehensweise wird die spätere Werkstoffmenge nicht einfach reduziert, sondern von Anfang an auf die erforderliche Funktion abgestimmt. Zusätzlich aber trägt diese Entwicklung auch dem Gedanken Rechnung, dass wir weniger CO2-Emissionen verursachen müssen und Ressourcen wie Wasser und Sand begrenzt sind.
Dieser ganzheitliche Blick ist nicht neu. Leichtbauwelt gibt es seit 2018. Im Gründungsjahr habe ich ein Interview mit Wolfgang Seeliger, dem damaligen Geschäftsführer der Leichtbau BW, der Vorgänger-Organisation der heutigen Leichtbau-Allianz BW, geführt. Schon damals ging es darum, zunächst die Funktionen eines Produkts zu hinterfragen und erst anschließend über Werkstoffe und Konstruktionen nachzudenken. An Aktualität hat diese Herangehensweise offensichtlich nichts verloren. Sie ist Teil der Leichtbau-DNA. Aber angesichts steigender Anforderungen an Wirtschaftlichkeit, Ressourceneffizienz und Kreislauffähigkeit wird diese Aufgabe für Entwickler nicht einfacher.
Leichtbaukompetenz: Ein Blick aufs Ganze lohnt
Was nehme ich aus Köln und Ditzingen mit? Zunächst einmal die Freude – und zugegeben auch mit ein bisschen Stolz auf die Innovationskraft dieser Community – darüber, wie vielfältig Leichtbau inzwischen eingesetzt wird und mit wie viel Einfallsreichtum an Lösungen gearbeitet wird. Das ist eine Stärke des Standorts Deutschland und Europa, derer wir uns wieder viel mehr bewusst werden müssen. Die vielen Beispiele zeigen aber auch, wie anspruchsvoll es geworden ist, alle Anforderungen unter einen Hut zu bringen. Technische Leistungsfähigkeit, Kosten, Fertigung, Nachhaltigkeit und Lebensdauer müssen schließlich zusammenpassen. Beides zusammengedacht könnte nicht nur Wettbewerbsvorteil sondern – mutig verfolgt durch Industrie und Politik – auch Wachstumschance für unseren Wirtschaftsraum werden.
Klar wurde aber auch: Mit der Angabe, um wie viel Kilogramm oder Prozent ein Bauteil leichter geworden ist, lässt sich zwar Aufmerksamkeit wecken. Für eine Investitionsentscheidung reicht das jedoch meist nicht. Anwender benötigen belastbare Zahlen, möglichst aus dem praktischen Einsatz, und eine Rechnung, die klar nachvollziehbar und die für ihn in seiner Welt relevant ist. Dass sich die Leichtbau-Community dieser Herausforderung stellt, haben beide Veranstaltungen gezeigt. Und die Vielfalt der vorgestellten Ansätze stimmt mich optimistisch.
Gleichzeitig beschäftigt mich eine Frage, auf die wir auch in den Tischgesprächen keine befriedigende Antwort gefunden haben, weder in Köln noch in Ditzingen. Stellen Sie sich vor, sie kaufen einen Rollkoffer. Man möchte möglichst viel einpacken können, den Koffer bequem bewegen und darauf vertrauen, dass er die nächste Reise unbeschadet übersteht: Kofferband inklusive. Dass dafür einiges an Leichtbaukompetenz von Hülle über Rollen bis Zuggestänge nötig sein kann, nimmt man kaum wahr. So ähnlich geht es möglicherweise vielen industriellen Anwendungen.
Wie gelingt es also, Leichtbau in diesem Orchester aus technischen, wirtschaftlichen und ökologischen Anforderungen als notwendigen Bestandteil sichtbar zu machen? Denn wenn der Anwender vor allem die bessere Funktion, die längere Lebensdauer oder geringere Kosten wahrnimmt, bleibt unsichtbar, welche Leichtbaukompetenz das überhaupt erst möglich gemacht hat.
Autor: Christine Koblmiller, Redakteurin, Gründerin, Fachjournalistin aus Leidenschaft und überzeugter Leichtbau-Fan.
„Leichtbau fasziniert und begeistert. Mit dem Metamagazin Leichtbauwelt.de habe ich 2018 ein neues Medienformat im B2B-Umfeld geschaffen. Leichtbauwelt ist Inspiration für Ihren Fortschritt und Wissen, wie’s leicht wird. Leichtbauwelt verlinkt, vernetzt und ordnet ein, verlagsunabhängig und transparent. Partei ergreife ich nur für den Leichtbau, von dessen Nutzen ich überzeugt bin.“
Seit etwa 25 Jahren bin ich Redakteurin für technische B2B-Fachzeitschriften. Für verschiedene führende Fachmagazine habe ich als eBusiness-Projektmanager Industrie schon 2001 crossmediale Angebote eingeführt, denn die Digitalisierung aller Lebensbereiche hat Einfluss auf unser Informationsverhalten. Deshalb bin ich mir sicher, dass sich die Medienbranche wandeln muss. Mehr über mich finden Sie unter Conkomm, auf Xing oder LinkedIn.
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